Soms kom je een foto tegen van een beroemdheid waarbij je denkt: zo wás die persoon, gevangen in één beeld. Roken, drinken, moe, en er helemaal doorheen.
De laatste dagen van Judy Garland waren tragisch en tekenend voor haar moeilijke leven. In juni 1969 woonde ze met haar vijfde echtgenoot, Mickey Deans, in Londen. Ze was lichamelijk en emotioneel uitgeput, worstelde al jaren met verslaving aan pillen (voorgeschreven medicijnen) en kampte met financiële en psychische problemen.
Op 22 juni 1969, op 47-jarige leeftijd, werd ze dood aangetroffen in de badkamer van haar huurhuis in Londen. De officiële doodsoorzaak was een . Hoewel het geen zelfmoord werd genoemd, was het duidelijk dat haar gezondheid al langere tijd ernstig achteruit was gegaan.
Haar dood schokte de wereld. Fans rouwden diep om haar verlies, en haar begrafenis in New York trok duizenden mensen. Judy Garland werd een symbool van zowel immense artistieke kracht als de tol die roem en druk kunnen eisen.